LIA-клуб

Только знание о собственном происхождении, от которого мы отреклись среди наших небоскрёбов и компьютеров, укажет нам путь в лучшее будущее.

Небольшая цитатка из «Стаи» в качестве эпиграфа к статье. Книга Шетцинга – это не просто чтиво для развлечения. Это нечто большее. Серьезный роман о человеке и о природе. Роман реалистичен. Практически все факты и сведения, которые приводит Шетцинг в романе – правдивы и имеют место быть в нашем «нефантастическом» мире. Всего лишь одно-единственное «А что, если…», и вот она – основа для фантастического романа – готова. Дальше следует мастерское привлечение научных фактов и материалов гипотез, которые уже нашли свое подтверждение в реальности.

Дальше – люди, люди, люди… некоторые из них проходят через весь роман, другие – мелькают лишь как отдельные эпизоды. Автор не совсем пишет, он «рисует словами», его картина «апокалипсиса» страшна потому, что она основана на научных гипотезах, а автору удалось его «увидеть» и заставить увидеть и поверить в его вероятность нас – читателей. Через «призму собственного видения».

Встретив в романе понятие «гидрат метана», я, разумеется постарался найти по нему информацию:

Гидрат метана

Гидрат метана - супрамолекулярное соединение метана с водой. Устойчив при низких температурах и повышенных давлениях. Широко распространён в природе.

В 40-е годы советские учёные высказывают гипотезу о наличии залежей газовых гидратов в зоне вечной мерзлоты. В 60-е годы они же обнаруживают первые месторождения газовых гидратов на севере СССР. С этого момента газовые гидраты начинают рассматриваться как потенциальный источник топлива. Постепенно выясняется их широкое распространение в океанах и нестабильность при повышении температуры. Поэтому сейчас природные газовые гидраты приковывают особое внимание как возможный источник ископаемого топлива, а также участник изменений климата.

Свойства гидратов

Газовые гидраты внешне напоминают спрессованный снег, могут гореть, легко распадаются на воду и газ при повышении температуры. Благодаря своей клатратной структуре газовый гидрат объёмом 1 кубический сантиметр может содержать до 160—180 кубических сантиметров чистого газа.

Гидрат метана в природе

Большинство природных газов (CH₄, C₂H₆, C₃H₈, CO₂, N₂, H₂S, изобутан, и т. п.) образуют гидраты, которые существуют при определённых термобарических условиях. Область их существования приурочена к морским донным осадкам и к областям многолетнемерзлых пород. Преобладающими природными газовыми гидратами являются гидраты метана и диоксида углерода.

Для образования  гидрата требуются низкие температуры и относительно высокое давление и чем больше давление, тем выше температура, при которой гидрат метана устойчив. Так, при 0 °C он стабилен при давлении порядка 25 бар и выше. Такое давление достигается, например, в океане на глубине около 250 м. При атмосферном давлении для устойчивости гидрата метана нужна температура около -80 °C. Однако, метангидраты всё же могут довольно долго существовать в условиях низких давлений и при более высокой температуре, но обязательно отрицательной — в этом случае они находятся в метастабильном состоянии, их существование обеспечивает эффект самоконсервации — при разложении метангидраты покрываются ледяной коркой, что мешает дальнейшему разложению.

При увеличении мощности осадков в море и погружении или уменьшении мощности мерзлоты, гидрат метана распадётся и на небольшой глубине образуется газовый резервуар, из которого газ может прорваться на поверхность. Такие взрывы действительно наблюдаются в тундре и иногда в морях.

Катастрофический распад гидрата метана считается причиной Поздне-палеоценового термального максимума, геологического события, на границе палеоцена и эоцена, приведшего к вымиранию многих видов животных, изменению климата и седиментации.

Процесс прорыва метана из морских залежей газовых гидратов был привлечён для объяснения исчезновения кораблей в Бермудском треугольнике и некоторых других местах. Дело в том, что при подъёме метана к поверхности вода насыщается пузырьками газа и плотность смеси резко падает. В результате корабль теряет плавучесть и тонет.

(По-моему изумительная основа для фантастического сюжета!)

Второй действующий элемент, о котором я узнал впервые из этого романа, описываемого автором апокалипсиса, – это «ледяной червь». Меня заинтересовало, а насколько он реален?

Вполне реален, как оказалось:

"ЛЕДЯНЫЕ ЧЕРВИ" - удивительные живые существа, способные жить во льдах, существование которых до 1990-х годов считалось "ненаучным" с точки зрения биологии. Специальная экспедиция университетов Сан-Франциско и штата Пенсильвания, опустившись на подводной лодке на дно Мексиканского залива, с удивлением обнаружила жизнь там, где по всем законам биологии жизни быть не может: в 130 км от побережья штата Луизиана (США), оказывается, во льду живет огромная колония ранее неизвестных науке розовых червей... <…> Находка ученых породила несколько загадок. Как могут эти "ледяные черви" существовать в жуткой холодине и при низком содержании кислорода? Как они питаются, а главное - размножаются, и есть ли какие-то другие придонные существа, которые питаются ими? Пока ответы не найдены. Но биологи считают, что даже без ответов на них, научное значение розовых червей огромное. Обнаружение живых организмов в экстремально холодной среде дают основания предполагать, что жизнь лед все-таки не главное препятствие для жизни. Раз так, то живые существа могут жить на Земле почти повсеместно. А, может, и не только на Земле, но и на других холодных планетах Вселенной. Другое дело, если жизнь в холоде под силу пока только червям.

Существует и вполне наземная разновидность:

Нитевидные чёрные червяки Mesenchytraeus solifugus, называемые также ледяными червями, имеют длину в пару сантиметров. Они питаются микроорганизмами и живут в крошечных трещинах льда, в частности, в прибрежных ледниках Аляски, Британской Колумбии и штата Вашингтон.

Малоизвестная широкой публике разновидность червей примечательна тем, что отлично себя чувствует, оставаясь нагретой всего навсего до точки замерзания воды, и может выжить два года без пищи.

Учёные надеются, что эти существа помогут им понять: на что может быть похожа жизнь на дальних ледяных мирах, типа Европы — луны Юпитера? Пусть такой жизни ещё не нашли. Но, в теории, она возможна.

Недавно агентство NASA выделило Дэниелу Шэйну (Daniel Shain), профессору биологии университета Рутгерса (Rutgers University — Camden), грант в размере $ 214 тысяч на три года, чтобы выяснить – что же делает ледяных червей такими выносливыми.

Шэйн изучает этих червей уже в течение десятилетия. "Понизьте температуру их тела на несколько градусов ниже ноля, и они замораживаются. Поднимите её на несколько градусов повыше — они начинают таять и оживают", — восхищается биолог.

Как пишет CBS News, Шэйн выяснил, что у ледяных червей как-то иначе работает механизм регулирования синтеза молекулы, которая в клетках отвечает за хранение энергии. Видимо, речь здесь идёт об АТФ – ключевой молекуле в энергетических процессах живого организма.

Какие перспективы открывает данное исследование? Условия в ледниках напоминают условия на ледяных планетах, где, по предположениям ряда учёных, может существовать жизнь. Если её там найдут, то ледяные черви станут важным звеном в цепочке исследований, чтобы понять эту жизнь.

И притом этих ледяных червей в мире изучает не столь уж большое число биологов. Отсюда и интерес NASA, и его новый грант.

Остается только удивленно развести руками: сколько же загадок на нашей планете!

Однако, возвращаюсь к «Стае». Не стану ковырять стилистику – это все-таки переводной роман. Перевод хороший, мелкие недочеты – не в счет.

Что же лежит в основе сюжета? А каком фантастическом предположении я говорю? Шетцинг предположил существование на нашей планете параллельного разума, параллельной цивилизации более древней, чем человеческая. Причем сумел так предположить, что любой здравомыслящий человек будет склонен ему поверить.

Мы привыкли называть нашу планету – «Земля», а ведь правильнее было бы называть ее «Океан». Земля – это всего лишь небольшие островки в океане, а основная жизнь сосредоточена именно в мировом океане.

…человек предаёт дело природы, проявляя непонимание форм жизни и их значения. Это единственный вид, который так поступает. Мы берём на себя право судить и оценивать: это, мол, полезные животные, а это вредные. Это важные, а это нет. Мы судим природу по тому, что видим, но видим мы лишь крошечный отрезок, которому придаём преувеличенное значение. Наше внимание устремлено на крупных животных и на позвоночных, главным образом на нас самих. Мы всюду видим позвоночных. На самом деле их число – 43 000, из которых 6000 рептилий, 10 000 птиц и 4000 млекопитающих. А беспозвоночных на сегодняшний день насчитывается почти миллион видов, из них одних жуков 290 000, то есть в семь раз больше, чем всех позвоночных.

Роман Шетцинга не смотря на свою фантастичность и насыщенность специальной научной терминологией следует читать и перечитывать, чтобы понять и осмыслить то, что ускользнуло при первом прочтении. Проблемы экологии поставлены во главу угла. Все пронизано глубоким психологизмом персонажей. Люди в романе – живые. Они любят, страдают, умирают. И борются за жизнь. По-разному борются. Пожалуй, Шетцингу удалось продемонстрировать нам все возможные варианты и формы такой борьбы. Культура, политика, эволюция – в романе все это есть:

– И как, по-вашему, это должно выглядеть? Мы должны перенять жизненные привычки одноклеточных?

– Естественно, нет. Для нас это было бы генетически невозможно. Даже то, что мы определяем как культуру, внедрено в наших генах. Культурная эволюция началась в доисторические времена, тогда всё и было предопределено. Культура – биологична. Или вы полагаете, что нам нужны какие-то новые гены для того, чтобы строить корабли? Мы конструируем самолёты, вертолёты и оперные театры, но мы делаем это, чтобы применить нашу древнюю активность на так называемом цивилизованном уровне. Это мало чем отличается от того состояния, когда мы впервые выменяли каменный топор на кусок мяса: войны, столкновения племён, торговля. Культура – часть нашей эволюции. Она служит тому, чтобы мы могли поддерживать стабильное состояние…

Человеческая эволюция – это взаимовлияние генетических и культурных изменений. Были генетические изменения, которые привели к росту нашего мозга. Это была чистая биология, которая сделала возможной нашу речь, когда природа 500 тысяч лет назад перестроила нашу гортань и образовала центры речи в коре головного мозга. Но это генетическое изменение привело к культурному развитию. Язык формулировал познание, прошлое, будущее и воображение. Культура – результат биологического процесса, а биологические изменения следуют как реакция на дальнейшее развитие культуры. Хоть и очень медленно, но так.

– Вы так ничего и не поняли? У нас нет возможности единства. Оно противоречит интересам моей страны. Мы, США, должны получить это знание, к тому же мы должны принять меры, чтобы его не получил кто-нибудь другой. <…> нет альтернативы Америке! Мы никому не можем доверить управление, тем более этим тряпкам из ООН, где каждый придурок имеет своё место и свой голос.

Пожалуй, политика США – это вообще тема отдельного разговора, да к тому же, я не люблю политику , а потому ограничусь лишь этой цитатой.

Закончить статью хотелось бы цитатой из «Стаи»:

Многие пытаются в эти дни понять биологическое многообразие, чтобы осмыслить истинные объединяющие принципы, которые нас связывают, вне всякой иерархии. Потому что это позволит нам выжить. Спрашивал ли себя когда-нибудь человек, что будет с психикой его потомков, если он оставит им опустошённую планету? Кто возьмётся судить о значении животных для человеческого духа? Мы хотели бы сохранить для себя леса и коралловые рифы, богатые рыбой моря, чистый воздух, прозрачные озёра и реки. Если мы и дальше будем наносить ущерб Земле и уничтожать многообразие форм жизни, мы разрушим целостность, которую не понимаем и тем более не можем возместить. То, что мы разорвём, останется разорванным. Кто возьмётся решать, от какой части природы во всём её сложном переплетении мы можем отказаться? Тайна плетения – в её целости…

По-моему, роман Шетцинга «Стая» достоин того, чтобы его включили в школьную программу. Его нужно читать детям. Его нужно читать взрослым. Чтобы понять то, насколько хрупка жизнь на нашей планете, насколько беззащитен человек перед природой, которую он в своей алчности стремится уничтожить, ставя при этом под сомнение и свое собственное существование.